Lichi chino, una fruta exótica que huele a rosas. ¡Conoce todas sus ventajas y atractivos!

¡El lichi es una de esas frutas con un sabor dulce irresistible de la que es muy fácil enamorarse!

¿Qué es importante saber sobre él?

¿A qué sabe?

¿En qué se diferencia del rambután o el longan?

En este artículo, aprenderá sobre los beneficios para la salud de comerlo, dónde puede usarlo en la cocina y muchos otros consejos.

¿Qué es exactamente un lichi?

Estas son deliciosas frutas que provienen originalmente de China. Estos pequeños frutos crecen en árboles altos de hoja perenne. Los frutos ovalados o redondos se asemejan a un pequeño erizo. En la superficie de la piel áspera de color rojo a marrón rojizo, sobresalen pequeñas espinas. Debajo de la piel se encuentra la codiciada pulpa de color blanco a rosado con un olor aromático específico y un sabor dulce. En medio de la pulpa encontramos un hueso duro del tamaño de un frijol. No se consume y se puede separar fácilmente de la pulpa.

¿Por qué es conveniente incluir los lichis chinos en nuestra dieta?

El consumo de lichi tiene varios beneficios para la salud, tales como:

Ayuda con la digestión.

La cantidad significativa de fibra en el lichi, como en la mayoría de las frutas y verduras, puede ayudar a aumentar el volumen de las heces y posiblemente mejorar la digestión. También estimula los jugos gástricos y digestivos, lo que mejora la absorción de nutrientes. Esto ayuda a combatir el estreñimiento y otros trastornos gastrointestinales.

Refuerza la inmunidad

Quizás el nutriente más importante del lichi es la vitamina C. Además, esta fruta contiene más del 100 % del requerimiento diario de ácido ascórbico en una sola porción. Este es un gran partidario del sistema inmunitario, ya que la vitamina C es un importante compuesto antioxidante y se sabe que estimula la actividad de los glóbulos blancos, que son la principal línea de defensa del sistema inmunitario del cuerpo humano.

Puede tener potencial anticancerígeno

El lichi contiene compuestos polifenólicos que exhiben actividad antioxidante. Estos compuestos muestran un impresionante potencial anticancerígeno contra las células de cáncer de hígado humano. El lichi es una fuente rica en compuestos orgánicos, por lo que puede consumirse como una medida preventiva eficaz contra varios tipos de cáncer.

Mejora las funciones cognitivas

Hay un estudio que destaca el efecto neuroprotector de las semillas de lichi. El estudio muestra una mejora significativa en la función cognitiva y la prevención del daño neuronal en un modelo de rata con enfermedad de Alzheimer.

Tiene capacidades antivirus.

Las proantocianidinas en el lichi se han estudiado ampliamente, y los investigadores de la Academia de Ciencias de China también han demostrado capacidades antivirales. La litchitanina A2, un compuesto que se encuentra en los lichis, está estrechamente relacionada con la prevención de la propagación o el brote de virus, incluido el virus del herpes simple y el virus coxsackie.

Ayuda a controlar la presión arterial

Los lichis tienen un alto contenido de potasio, lo que significa que pueden ayudar a su cuerpo a mantener el equilibrio de líquidos; también es bajo en sodio, lo que también ayuda. El equilibrio de líquidos es una parte integral no solo de las funciones metabólicas, sino también de la hipertensión. El potasio se considera un vasodilatador, lo que significa que reduce la constricción de los vasos sanguíneos y las arterias, lo que reduce la carga sobre el sistema cardiovascular. ¡Los niveles de potasio son varias veces más altos en el lichi seco que en el lichi fresco!

Ayuda a combatir la gripe.

Un potente compuesto fenólico que se encuentra en los lichis está asociado con una serie de importantes beneficios para la salud, incluida la actividad contra la influenza, la mejora de la circulación sanguínea, la pérdida de peso y la protección de la piel contra los dañinos rayos UV de la exposición al sol. También exhibe importantes capacidades antioxidantes, al igual que el ácido ascórbico y otras proantocianidinas en el lichi.

Mejora la circulación sanguínea

El cobre es otro mineral esencial que se encuentra en cantidades significativas en el lichi, y aunque el hierro se asocia más comúnmente con los glóbulos rojos, el cobre también es una parte integral de la formación de glóbulos rojos. Por lo tanto, el contenido de cobre en el lichi puede promover la circulación sanguínea y aumentar la oxigenación de órganos y células.

Efectos secundarios de consumir lichi

Dado que el lichi es una muy buena fuente de azúcares , los diabéticos deben tener cuidado al consumirlo, ya que puede sesgar los niveles de azúcar en la sangre. El lichi también puede alterar el equilibrio de nutrientes en el cuerpo . El consumo excesivo de lichi puede provocar irritación de las membranas, hemorragias nasales, fiebre o dolor de garganta. Sin embargo, no hay riesgos para la salud en cantidades normales.

En 2019, también apareció información interesante en las noticias. Los niños que viven cerca de los huertos de lichi en la India se han estado despertando gritando y llorando desde mediados de mayo. Tuvieron convulsiones, comas y, en alrededor del 40 por ciento de los casos, incluso murieron. Luego, en julio, llegaron las lluvias monzónicas y terminó la epidemia. Esto sucedía todos los años. Finalmente, los científicos lograron determinar la causa: los niños desnutridos comían lichi con el estómago vacío.

Los niños hambrientos a menudo comían lichis verdes o lichis que se habían caído al suelo y contenían grandes cantidades de un derivado de aminoácido natural llamado hipoglicina. Las pruebas de laboratorio confirmaron esto y mostraron niveles anormalmente altos de hipoglicina en la orina de los niños afectados. La hipoglicina inhibe la capacidad del cuerpo para producir glucosa, causando hipoglucemia (bajo nivel de azúcar en la sangre), que ha afectado a los niños cuyo nivel de azúcar en la sangre ya era bajo porque no habían cenado. Los funcionarios de salud instaron a los padres a dar de cenar a sus hijos y limitar la cantidad de lichis que comen. Gracias a esto, los casos de la misteriosa enfermedad han disminuido significativamente.

Entonces, ¿el lichi es peligroso?

Los lichis se consumen en varios países del mundo sin ningún problema. Una lección clave que podemos aprender de los niños en la India es no comer lichis verdes con el estómago vacío. Si estás bien alimentado y comes lichis maduros con moderación, ¡no tienes de qué preocuparte!

Valores nutricionales del lichi chino

En la siguiente tabla, observa la comparación de valores nutricionales en 100 g de lichis frescos y secos.

Vitaminas y minerales en el lichi chino

Fíjate también en la cantidad de minerales y vitaminas que contienen tanto los lichis secos como los frescos.

¿Cómo mantener los lichis frescos el mayor tiempo posible?

El lichi tiene una piel dura y fina que puede mantenerla fresca durante mucho tiempo. Sin embargo, si hay un corte en la cáscara o si se ha manipulado mal, su vida útil se reducirá drásticamente.

Entonces, ¿cómo elegir el lichi correcto en la tienda?

Al comprar un lichi, debe verificar minuciosamente su apariencia. Esto revelará la calidad de la fruta.

En cuanto al color de la fruta, debe ser rosa o rojo. Si hay un color verde o un tinte verdoso en la cáscara, es mejor no comprarlo. Los lichis se encuentran entre las frutas que no maduran más después de la cosecha.

Otra cosa a tener en cuenta es si hay cortes, rasgaduras o imperfecciones en la piel de la fruta. Un pequeño corte en la fruta puede estropearla muy rápidamente. No olvides mirar la base de la fruta donde está el tallo. A veces, estas frutas se cosechan de manera demasiado agresiva y el tallo podría arrancarse de la fruta. Puede ser un poco difícil saberlo, pero si aprietas la fruta suavemente, se abrirá un poco si se rompe.

Las manchas son lo último que debe buscar al comprar un lichi. Si hay manchas oscuras o marcas en la fruta, es mejor no comprarla. Esto generalmente significa que la pulpa está dañada y estropeada.

manejo de lichi

El lichi es una fruta delicada que requiere un manejo cuidadoso para mantenerla fresca por más tiempo. Cuando llegues a casa, siempre lava primero la fruta con agua corriente. Esto eliminará cualquier contaminación que pueda haber en la fruta.

Una vez lavado, colóquelo con cuidado en una papelera o contenedor. No ponga demasiadas frutas en la cesta. Demasiados lichis en una sola canasta podrían ejercer demasiada presión sobre el fondo del lichi y hacer que se agriete. Unas 20 o 30 piezas de fruta en una cesta deberían ser suficientes.

Si las va a almacenar a temperatura ambiente, riegue las frutas cada más o menos una hora. Otra opción sería ponerlos bajo el chorro de agua durante unos segundos. Esto les ayudará a retener el color de la piel y la humedad.

Si no los va a consumir o usar dentro de las 6 horas, guárdelos en una bolsa de plástico con cierre y refrigere.

Entonces, ¿cómo sé si un lichi es malo?

¿Cómo almacenar correctamente los lichis?

Debido al alto contenido de azúcar, los lichis no duran mucho después de la cosecha.

Entonces, ¿cuánto duran los lichis?

Las frutas de lichi duran de 2 a 3 días a temperatura ambiente . Sin embargo, si la temperatura ambiente es alta, puede esperar que dure solo un día. Protéjalo siempre de la luz solar directa y otras fuentes de calor. Si lo has pelado, recuerda usarlo antes de 6 horas. Pasado este tiempo, empezará a perder su dulzura y se volverá agria.

Durará de 5 a 7 días en el refrigerador . Esto se aplica tanto a los lichis enteros como a los pelados. Debe almacenarse en una bolsa de plástico con cierre hermético o en un recipiente hermético. Esto ayudará a que retenga la humedad. No lo almacene junto con frutas que produzcan gas etileno (por ejemplo, manzanas o plátanos), se estropea más rápido. Si guarda los lichis pelados en el refrigerador, es mejor colocarlos en un recipiente lleno de almíbar. El almíbar ayudará a que el lichi conserve su sabor dulce. Estos recipientes también deben ser herméticos para que no entre aire.

Los lichis congelados permanecerán frescos durante 6 meses , pero perderán calidad. Lo mejor es congelar la fruta entera con la cáscara. Esto ayudará a que el lichi retenga la humedad, la frescura y la textura después de descongelarlo. Asegúrate de congelar solo lichis que no tengan cortes en la superficie. Si es así, puede causar congelación. Por supuesto, también puedes congelar los lichis pelados, pero se desmoronarán después de descongelarlos.

Hay dos formas de congelar lichis dependiendo de para qué los vayas a usar:

Congelación de lichis enteros, con piel y semillas:

1. Retire el tallo de cada fruta.
2. Hazlo con cuidado para no rasgar la piel.
3. Coloca los lichis en un colador o similar.
4. Lave todas las frutas para eliminar toda la suciedad y los desechos.
5. Déjalos reposar durante media hora para que se sequen.
6. También puedes secarlos con una toalla de papel.
7. Una vez que las bayas estén secas, colóquelas con cuidado en una bolsa para congelar.
8. Deje alrededor de una pulgada de espacio en la parte superior de la bolsa para cerrarla.
9. Fecha la bolsa y pon la fruta en el congelador.

Congelar solo la pulpa, sin piel y sin semillas:

1. Lava los lichis con agua limpia.
2. Pelar la piel del lichi y quitar las semillas.
3. Coloque la pulpa en un recipiente hermético o en una bolsa para congelar.
4. Deje alrededor de una pulgada de espacio en la parte superior del recipiente o bolsa.
5. Si usa una bolsa, exprima la mayor cantidad de aire posible.
6. Esto reducirá la probabilidad de que la fruta se congele.
7. Selle bien el recipiente o la bolsa.
8. Etiquete el recipiente o la bolsa con la fecha y colóquelo en el congelador.

Lo anterior es solo una vida útil aproximada. Otros factores como la temperatura de almacenamiento y el tiempo de cosecha determinan cuánto dura realmente.

Para tener una idea, mire la siguiente tabla, que muestra cuánto durará el lichi en una forma específica a diferentes temperaturas.

¿Cómo podemos utilizar el lichi chino en la cocina?

La fruta se suele comer fresca, pero también se puede conservar o secar . El sabor de la pulpa fresca es aromático y almizclado, la pulpa seca es agria y muy dulce.

Si la fruta está muy madura, puede arrancar el extremo de la piel y luego exprimir la fruta. De lo contrario, use un cuchillo dentado para cortar a lo largo la piel y alrededor de la semilla. Luego simplemente retire la piel y la membrana interna para revelar la pulpa blanca y comestible. Retire la semilla, es ligeramente tóxica.

Los lichis comúnmente se comen frescos solos o se agregan a las ensaladas de frutas . Combina muy bien con plátano, coco, mango, maracuyá y piña. Puedes rellenarlo con requesón y servirlo como ensalada con aderezo y nueces o relleno de queso crema y mayonesa . A menudo se usa en postres , en capas con helado de pistacho y crema batida o se puede usar en mousses o pasteles.

Cuando añades lichis a la avena junto con anacardos , tendrás un desayuno absolutamente lujoso.

También se puede guisar en mantequilla con licor de naranja y así preparar un gran relleno para tortitas o hacer una gran guarnición para platos de carne y pescado .

También se puede mezclar en un batido y, con bastante frecuencia, también se usa para hacer un jarabe , que se prepara hirviéndolo con azúcar y agua. El jarabe es un excelente edulcorante para cócteles, tés y otras bebidas. También puedes rociarlo sobre helado o sorbete.

Consejos para grandes recetas con lichis

1. Sorbete de lichi y lima: Hervir un poco de lichi con azúcar, dejar enfriar y mezclar con jugo de lima para hacer un sorbete. Esta delicia congelada es un gran postre de verano y muy fácil de hacer.

2. Helado de lichi y agua de rosas: Coloca un poco de lichi con almíbar en un procesador de alimentos. Agregue algunas frambuesas y agua de rosas y mezcle hasta que quede suave. Batir la nata en un bol limpio. Mezcle la mezcla de lichi y frambuesa y la leche condensada en la crema y bata todo rápidamente al final. Verter en un recipiente de plástico y congelar durante al menos 3 horas.

3. Ensalada thai con gambas y lichi: Para el aderezo, machacar unos chiles verdes en un mortero. Agregue un poco de chile rojo, azúcar de caña, jugo de limón y salsa de pescado y mezcle. Mezcla el aderezo con los camarones, la menta, el cilantro, el lichi, los brotes de soja y el maní. Transfiera a un plato y espolvoree con algunos cacahuetes más y cebolla seca.

4. Postre frío de sandía y lichi: coloque 4 tazas de cubos de sandía congelados, 2 tazas de jugo de lichi congelado, 3 cucharadas de jarabe de rosas y 2 cucharadas de jugo de limón en una licuadora. Triturar todo y verter en vasos para servir.

Otros usos del lichi en recetas:

• ensaladas de frutas
• panqueques
• avena
• helado casero

¿Cómo preparar lichi seco casero?

El lichi seco es muy popular. Se puede almacenar hasta por un año y se usa como refrigerio o se puede agregar a ensaladas de frutas y verduras. Muchos chinos usan lichis secos para endulzar su té en lugar de azúcar.

Secado de lichi al aire libre

1. Llena una olla grande con agua y caliéntala en la estufa hasta que hierva.
2. Coloque los lichis en una cacerola y reduzca el fuego a medio.
3. Elija aquellas frutas que tengan pieles de color rojo brillante, de lo contrario, tendrán un sabor amargo cuando las seque.
4. Revuelva los lichis de vez en cuando durante la cocción.
5. Cocine por unos 5 minutos y luego vierta en un colador para drenar toda el agua.
6. Coloque la rejilla sobre la bandeja para hornear de modo que quede unos 2,5 cm sobre la superficie.
7. Coloque los lichis en la rejilla de manera que las frutas individuales estén separadas aproximadamente 1,3 cm, para que se sequen mejor.
8. Cubrir con una gasa fina o un trozo de muselina para proteger el lichi de las plagas.
9. Durante los primeros 2 días, deje la bandeja preparada de esta manera con la rejilla afuera, en un lugar con sombra.
10. Espere hasta que las temperaturas estén por encima de los 24°C y la humedad por debajo del 60%.
11. Busque una superficie plana y estable que no reciba luz solar directa durante el día.
12. Deja la bandeja con la fruta sola durante el día para que tenga tiempo de secarse.
13. Esconde la sábana en casa por la noche, o si llueve durante el día.
14. La humedad puede ralentizar el proceso de secado o hacer que la fruta se pudra, así que trate de mantenerla lo más seca posible.
15. Si accidentalmente deja la fruta afuera durante la noche, verifíquela por la mañana en busca de un olor acre o decoloración, ya que puede haberse echado a perder.
16. Después de 2 días, deje la sábana en un lugar donde brille el sol durante el día durante 2 semanas.
17. Mantenga la fruta afuera durante el día y llévela a casa por la noche para que no se moje.
18. Revisa las frutas todos los días y deja de secarlas cuando tengan una textura coriácea, lo que suele tardar unas 2 semanas.

Mantenga los lichis con piel y colóquelos en un recipiente de vidrio o plástico hermético.

Cuando quieras consumir lichis secos, retira la piel y el hueso.

Usar un secador de frutas

1. Pelar y deshuesar los lichis.
2. Córtalo en trozos de 0,64-1,27 cm.
3. Distribuya los trozos de lichi uniformemente en las bandejas de la secadora, dejando al menos 0,64 cm de espacio entre ellos.
4. Una vez que hayas agregado todas las piezas de fruta, apila las bandejas en la secadora y cierra la tapa.
5. Encender el deshidratador a 60°C por 24 horas para secar la fruta.
6. No utilice temperaturas superiores a 60°C ya que esto puede afectar el sabor del lichi.
7. Deje que la secadora se enfríe durante al menos 10 a 15 minutos después de apagar el temporizador.

Guarde los lichis secos a temperatura ambiente en un recipiente hermético. Use un recipiente con tapa o una bolsa de plástico con cierre y coloque las piezas de lichi secas en él. No olvide fechar el empaque para saber cuándo los hizo. Almacenar en una despensa o armario a temperatura ambiente hasta por 1 año.

También puede almacenar lichis secos en el refrigerador o congelador hasta por 18 meses.

Cultivo de lichi chino

Litchi (Litchi chinensis) es un árbol subtropical de hoja perenne de hoja ancha originario de China, donde crece en un clima cálido y húmedo. Se cultiva en el sudeste de Asia, África, Israel, Australia y el sur de los Estados Unidos.

En su entorno natural, el árbol crece hasta una altura de 10 a 15 metros . En primavera produce pequeñas flores amarillas que crecen en ramitas de unos 30 cm de largo. Cada flor puede producir de 2 a 20 frutos que maduran en 60 a 80 días. Los frutos tienen una piel áspera de color rojo rosado, una pulpa gelatinosa blanca que es dulce y una semilla de color marrón rojizo en el centro.

En climas tropicales, a los lichis no les va bien cuando se cultivan en lugares al nivel del mar. Se cultiva mejor en regiones subtropicales cálidas a frías con las siguientes condiciones:

• Inviernos secos y fríos (sin congelación) que duran de tres a cinco meses.
• Primavera cálida durante la floración.
• Verano cálido y húmedo durante el desove.
• Temperaturas algo altas en otoño.
• Precipitaciones periódicas en primavera y verano.

Más de la mitad de todos los lichis se consumen frescos, aproximadamente el 30 por ciento se usa para lichis secos y una pequeña porción se congela, enlata o fermenta. Aunque las diferentes variedades varían ampliamente en el tiempo de maduración, el período pico de cosecha dura solo alrededor de un mes y medio , desde finales de mayo hasta principios de julio . La mayor parte de la fruta que se produce en este momento debe transportarse al mercado inmediatamente después de la cosecha, solo una pequeña parte se almacena en frío.

Cómo cultivar lichis a partir de semillas en 4 pasos

Los lichis contienen una sola semilla que se puede plantar. Aunque el lichi no crecerá en nuestras condiciones, y lamentablemente tampoco dará frutos. Sin embargo, puede ser una planta de interior bonita e interesante.

1. Consigue la semilla.
   Compra la fruta, cómela y quédate con el hueso. Necesita esas frutas que están maduras (busque lichis más grandes con piel de color rojo púrpura) para la viabilidad de su eventual fruta cultivada.
   
2. Remoje la semilla durante tres días.
   Enjuague las semillas suavemente y luego séquelas con una toalla de papel. Coloque las semillas en un tazón pequeño lleno de agua tibia. La semilla deberá reposar durante tres días, lo que ayuda con la germinación. Cambie el agua todos los días para mantenerla fresca, y cuando el exterior de la semilla comience a agrietarse, es hora de plantar.
   
3. Planta una plántula de lichi.
   Obtenga un recipiente con orificios de drenaje que tenga casi 12 pulgadas de alto y llénelo con tierra. El suelo debe ser ligeramente ácido. Entierre la semilla por completo, unos 2,5 cm en el suelo. Para cultivar lichis, deberá imitar un ambiente subtropical: húmedo y cálido. Mantenga la maceta en una habitación cálida, pero mantenga el lichi en crecimiento fuera de la luz solar directa. En las primeras etapas de crecimiento, la sombra es mejor.
   
4. Riega y mueve tu planta.
   Los lichis necesitan más agua que la planta de interior promedio. Riégalo cada dos días y revisa el suelo para ver qué tan húmedo está. Cuando las hojas verdes de lichi comiencen a emerger del suelo, mueva la maceta a la luz solar más directa. Lii hiberna a una temperatura de alrededor de 10 grados centígrados, pero puede tolerar una caída de temperatura a corto plazo por debajo de los 0 grados centígrados. Fertilice la planta desde finales de febrero hasta finales de septiembre una vez cada 14 días con fertilizantes líquidos comunes para plantas de interior.

¿Cuál es la diferencia entre lichi, rambután y longan?

Los lichis, los rambutanes y los longanes pertenecen a la familia Sapindaceae. Se trata de frutas exóticas muy parecidas, pero al fin y al cabo podemos encontrar varias diferencias entre ellas. ¿Cuáles son?

Historia del lichi y datos interesantes.

La historia de los lichis comenzó en China hace más de 2000 años . Los árboles en los que crecen los lichis prosperaron en las tierras bajas del sur de las provincias de Kwangtung y Fukien, especialmente cerca del agua, a lo largo de los ríos y cerca de la costa. En China fue reconocido como el rey de todas las frutas y fue ensalzado en la literatura china desde el año 1059 dC Aunque los árboles pueden vivir miles de años, sus semillas solo viven unos pocos días. Esto significaba que las semillas no podían viajar muy lejos y permanecer viables.

Sin embargo, con el tiempo, se desarrollaron tratamientos de semillas para mantenerlas viables por más tiempo, y los lichis finalmente comenzaron a migrar fuera de China. El cultivo se extendió primero a las áreas vecinas del sudeste asiático que limitan con China y sus islas cercanas a la costa . Desde allí, a fines del siglo XVII, el lichi se llevó a Birmania, luego a la India y las Indias Orientales. No fue hasta el siglo XIX que el lichi llegó a Occidente. Apareció por primera vez en Inglaterra y Francia , donde se plantó en invernaderos, y de allí fue llevado a las Indias Orientales .

En la década de 1920 , China produjo 13,6 millones de kg de lichis y siguió siendo el mayor productor, un dominio que continúa hasta el día de hoy. Produce más del 60% de la producción mundial . Hoy, India ha pasado a la segunda posición en la producción de lichis. También puedes encontrar muchos árboles de lichi en Pakistán, Bangladesh, Birmania, Taiwán, Japón, Filipinas, Queensland, Madagascar, Brasil y Sudáfrica.