El coco es una fruta exótica que tiene muchos usos. ¿Qué son?

Los cocos se cultivan en todo el mundo y se están volviendo cada vez más populares por su sabor distintivo, usos culinarios y muchos beneficios potenciales para la salud.

¿Sabes cómo almacenarlo correctamente?

¿Qué vitaminas contiene?

¿O cómo abrirlo correctamente?

¡Todo esto y mucho más en nuestro artículo!

El coco, una fruta llena de deliciosa agua dulce

El coco es el fruto comestible del cocotero, o cocotero, que es un árbol de la familia de las arecas que crece en las regiones tropicales de todo el mundo, desde Hawai hasta Madagascar. La pulpa de coco tiene un alto contenido de grasa y se puede secar, consumir fresca o procesar en leche o aceite de coco.

El líquido de las nueces, conocido como agua de coco, se usa en bebidas. El coco es muy dulce y, al igual que otros frutos secos, tiene una cáscara exterior dura que debe romperse. Aunque tiene la palabra «nuez» en el nombre, es una fruta, no una nuez.

Coco verde joven

Un coco joven es un coco que se cosecha antes de que esté completamente maduro. Se cosecha tanto por su pulpa como por el líquido que contiene, llamado agua de coco. Los puedes encontrar más en zonas tropicales y generalmente en los mercados, aquí son más difíciles de encontrar que los cocos marrones maduros.

La piel de un coco joven es más delgada y menos desarrollada. También tiene una pulpa más blanda que puede tener una forma ligeramente gelatinosa. Los cocos jóvenes son mucho más fáciles de abrir que los cocos maduros porque no han desarrollado una cáscara gruesa.

Se pueden abrir con un cuchillo de carnicero, idealmente sobre el recipiente para recoger el jugo de coco. Algunas personas prefieren hacer un agujero y beber el agua directamente con una pajita.

Beneficios para la salud de consumir coco

El consumo de coco tiene muchos beneficios para la salud, tales como:

• Aunque el coco tiene un alto contenido de grasa, también contiene MCT (una forma de grasa de cadena media), que se metabolizan de manera diferente a otros tipos de grasa. El coco también te proporciona carbohidratos y proteínas junto con muchos minerales esenciales como el manganeso, el cobre, el hierro y el selenio.
• El aceite de coco reduce el crecimiento de varios tipos diferentes de bacterias .
• El coco es bajo en carbohidratos y rico en antioxidantes, grasas saludables y fibra que controlan los niveles de azúcar en la sangre .
• El coco también contiene polifenoles antioxidantes que protegen nuestras células del daño, lo que puede ayudar a prevenir enfermedades crónicas .

Efectos secundarios de consumir coco

• Algunas personas pueden ser alérgicas a él, aunque esto es relativamente raro. Sin embargo, esta alergia no está relacionada con las alergias a otros frutos secos como las almendras, las nueces de Brasil, los anacardos y similares.
• Tiene un alto contenido calórico .
• Puede aumentar el colesterol malo , un factor de riesgo para enfermedades del corazón.

Valores nutricionales del coco

Consulta los valores nutricionales del coco fresco y algunos productos elaborados a partir de él en la siguiente tabla.

Vitaminas y minerales en el coco.

Fíjate también en la cantidad de minerales y vitaminas que contienen 100 gramos de coco fresco y algunos productos derivados del coco.

¿Cómo elegir el mejor coco?

Los cocos maduros están disponibles en las tiendas de comestibles más grandes durante todo el año. Los cocos verdes jóvenes son más una especialidad que puede encontrar en los mercados asiáticos. Los cocos son delicados y no tienen una larga vida útil.

Elija piezas que sean pesadas para su tamaño . Evite los cocos con grietas y aquellos cuyas aberturas (hoyos) estén húmedas o mohosas. Agita el coco; debe escuchar salpicaduras de líquido. Está más fácilmente disponible en varias formas procesadas .

¿Cómo almacenar cocos?

La forma en que almacene su coco depende de la forma que compre. El alto contenido de aceite hace que el coco se ponga rancio rápidamente si no se almacena en las condiciones adecuadas. El coco fresco sin abrir se puede almacenar a temperatura ambiente hasta por cuatro meses , dependiendo de su frescura original cuando se compró.

El coco fresco rallado debe colocarse en un recipiente herméticamente cerrado o en una bolsa de plástico. Se puede refrigerar hasta por cuatro días o congelar hasta por seis meses. El coco enlatado sin abrir se puede almacenar a temperatura ambiente hasta por 18 meses. Después de abrirlo, debes guardarlo en el refrigerador, donde te durará de cinco a siete días.

El coco envasado en bolsas de plástico se puede almacenar hasta por seis meses a temperatura ambiente.

¿Cómo usar el coco en la cocina y qué productos se elaboran con él?

El coco se puede utilizar en la cocina de muchas maneras diferentes, tanto en postres, sopas y platos principales. Es especialmente popular en la cocina tailandesa. Mézclalo en un batido o curry, pero también puedes fermentar tu propio yogur de coco y secarlo en hojuelas de coco.

¿Cómo abrir un coco?

1. Perfore los tres huecos en el coco.
2. Puede hacerlo tomando un destornillador y empujándolo suavemente en los agujeros o golpeando ligeramente el destornillador con un martillo para ayudar en el proceso.
3. Cuando las muescas estén perforadas, deje que el agua se drene.
4. Coloca el coco sobre un paño de cocina para evitar que ruede.
5. Golpee alrededor del centro de la nuez con un martillo, girándolo sobre la marcha hasta que se parta por la mitad.
6. Luego retire la pulpa del coco pasando un cuchillo por la piel.
7. Si la carne está muy tierna, puedes usar una cuchara.

Ahora que sabe cómo usar el coco, echemos un vistazo a los productos que se elaboran con él y cómo puede usarlos.

Aceite de coco

Puede encontrar varios tipos diferentes de aceite de coco en las tiendas: refinado y sin refinar (virgen y virgen extra). La versión refinada proviene de granos de coco secos, y los fabricantes a menudo usan calor intenso para extraer el aceite del coco. El aceite sin refinar se produce con poco o nada de calor, ya sea mediante secado instantáneo o molienda en húmedo.

El aceite de coco es un excelente sustituto de la mantequilla en una amplia variedad de recetas veganas y sin lácteos. Puede saltearse, incorporarse al chocolate casero, agregarse a batidos y diversas bebidas calientes, espolvorearse con avena o mezclarse con muffins, galletas y barras de granola.

Leche de coco

La leche de coco se prepara rallando la pulpa del coco y sumergiéndola en agua, luego exprimiéndola a través de un paño de cocina o colador. La leche se puede encontrar en las tiendas, ya sea en latas o en cajas de cartón. La versión enlatada es más rica y tiende a separarse en la lata, la versión de cartón está lista para beber y es una alternativa popular a la leche de vaca. Puedes hacer tu propia leche de coco mezclando coco rallado con agua o mezclando pulpa de coco con agua.

La textura espesa y cremosa y el sabor dulce lo convierten en el sustituto perfecto para cualquier leche. Sabe muy bien en curry, sopas, chocolate caliente, helados caseros, batidos, tartas y pasteles, arroz con coco y también es perfecto para la nata montada.

Harina de coco

Cuando la carne de coco se mezcla y se cuela en la leche de coco, la pulpa se seca en harina de coco. Esta harina sin gluten y sin cereales es muy utilizada en platos Paleo y dietas bajas en carbohidratos.

La harina de coco es excelente para una variedad de productos horneados o se puede usar como recubrimiento. Su alto contenido en fibra significa que necesitarás usar más líquido. Por cada cucharada de harina de coco que agregue a la receta, también deberá usar una cucharada extra de líquido.

¿Y cómo hacer harina de coco casera ?

1. Retire la pulpa colada de la leche de coco y extiéndala en una bandeja para hornear.
2. Hornee a la temperatura más baja en el horno hasta que la pulpa esté completamente seca, luego mezcle en una licuadora de alta velocidad hasta que quede suave.

Agua de coco

El agua de coco generalmente se obtiene de cocos jóvenes porque contienen una mayor cantidad de agua en comparación con los cocos maduros.

El agua de coco tiene un sabor naturalmente dulce, por lo que puede usarla en casi cualquier contexto en el que usaría agua normal. Para preservar sus beneficios para la salud, la mejor forma de usarlo es en batidos, jugos y postres crudos, de lo contrario también puedes usarlo en repostería, sopas y guisos.

Coco rallado

El coco rallado o desecado proviene de la pulpa del coco que ha sido triturada y luego secada.

Puedes prepararlo tú mismo fácilmente:

1. Rallar la carne de coco con un rallador.
2. Seque en un deshidratador o en un horno en la configuración más baja hasta que esté completamente seco (el tiempo variará según el tamaño de los «trozos», pero puede tomar de 2 a 3 horas en el horno y de 6 a 8 horas en la secadora).

Añádelo a galletas, muffins, pasteles, barras de granola, muesli o incluso macarons, espolvoréalo sobre cereales, gachas, fruta o yogur, también puedes usarlo como pan rallado para tofu, pescado o carne. También se puede agregar a batidos, helados y chocolate caliente.

Posible uso del coco en recetas.

• rollos con coco
• bolas de coco sin hornear
• bollos de coco
• Galletas navideñas con coco
• merengue de coco
• rebanadas con coco