Muchos lo confundimos con perejil. Pero las chirivías son más sabrosas y tienen usos mucho más diversos en la cocina.

Zanahorias, perejil y apio, tres ejemplos típicos de tubérculos.

Pero muchos de nosotros confundimos perejil con chirivía.

¿Qué tienen en común, en qué se diferencian y cómo finalmente aprendes a diferenciarlos?

¿Cuál es la mejor manera de preparar chirivías?

¿Por qué vale la pena reservarle un lugar en el jardín?

Echemos un vistazo más de cerca a este notable cultivo.

¿Qué es la chirivía?

La chirivía, en latín Pastinaca sativa , es una hierba perenne clasificada como un tubérculo. Su apariencia a primera vista recuerda al perejil, pero su sabor dulce se acerca mucho más a la zanahoria o al apio. Por fuera, su raíz es de color amarillento a pardusco, la parte interior suele ser blanca o crema. Además de la raíz de chirivía, también se pueden consumir sus hojas y frutos. Se le llama popularmente «chirivía» o «perejil dulce».

¿Cuál es la diferencia entre chirivía y perejil?

Ambas plantas juntas pertenecen a la familia de las plantas de juncia. Pero mucha gente los confunde en la tienda. Su forma y color son similares. Pero las chirivías alcanzan mayor peso y longitud que el perejil. Las raíces no son una excepción, miden alrededor de 40 cm y pesan más de un kilogramo. En términos de forma, la raíz de chirivía es menos puntiaguda y su parte superior es más gruesa, más fuerte.

Otra pista por la que se pueden distinguir los dos tipos de hortalizas es el lugar de donde crece el tallo. En las chirivías, crece a partir de una especie de agujero en el medio de su parte superior. En el caso del perejil, déjalo crecer por toda la parte superior que sobresale, no solo por la mitad. Además, si cortamos el hilo, aparecerá un anillo morado por todo el perímetro. Nada de eso sucede con las chirivías. Si bien la chirivía es dulce, su sabor recuerda a muchos a una mezcla de nueces y leche, el perejil es más pronunciado y de sabor más intenso.

¿Qué contiene la chirivía?

A primera vista, las chirivías son mucho más calóricas en comparación con otros tipos de tubérculos, como el perejil, la zanahoria o el apio. La razón de esto es principalmente el doble contenido de carbohidratos, que también le dan su típico sabor dulce.

Valores nutricionales de las chirivías

Vitaminas y minerales

Las chirivías son ricas en muchos minerales, especialmente potasio, calcio y magnesio. Entre las vitaminas que contiene podemos encontrar, por ejemplo, la vitamina C o una variada paleta de vitaminas del grupo B.

¿Por qué comer chirivías?

Gracias a la importante cantidad de vitaminas, minerales y alto contenido en fibra, el consumo regular de chirivías es beneficioso para nuestra salud.

• Sistema digestivo : las chirivías son una gran fuente de fibra soluble e insoluble. Una taza contiene 6,5 gramos de este nutriente, es decir, el 26% del requerimiento diario. La fibra pasa por el tracto digestivo sin digerir, lo que ayuda a mover los intestinos y optimizar la salud del tracto digestivo.

• Antioxidantes : las chirivías tienen un alto contenido de una variedad de antioxidantes que pueden prevenir el estrés oxidativo y las enfermedades crónicas como el cáncer, la diabetes y las enfermedades cardíacas.

• Reducción de peso : este vegetal de raíz es bajo en calorías pero alto en agua y fibra, los cuales pueden ayudar a perder peso. La fibra se mueve lentamente a través del tracto digestivo y ayuda a mantener la sensación de saciedad durante más tiempo, lo que puede reducir el apetito y la ingesta de alimentos.

• Sistema inmunológico : las chirivías tienen un alto contenido de antioxidantes que combaten una variedad de enfermedades, como la quercetina, el kaempferol y la apigenina, que pueden aumentar la inmunidad y también proteger contra las infecciones. Además, también es rica en vitamina C.

• Sistema urinario : además de la raíz, también se pueden usar frutos de chirivía, a partir de los cuales se prepara una infusión especial, que tiene efectos beneficiosos para los problemas del sistema urinario. Tiene un efecto depurativo y diurético.

• Efecto calmante : las chirivías y las zanahorias contienen falcarinol, un tipo de pesticida natural que protege a la planta de las infecciones por hongos. Gran parte del falcarinol se pierde durante la cocción, pero el resto se absorbe y puede tener un efecto calmante y sedante. El falcarinol también afecta la sustancia química serotonina que se siente bien en el cerebro. Los estudios en animales sugieren que el falcarinol puede mejorar los síntomas de ansiedad y depresión; sin embargo, es demasiado pronto para decir si se pueden presentar efectos similares en humanos.

• Dolencias de la piel : el jugo de chirivía recién exprimido tiene efectos beneficiosos sobre varios problemas de la piel, como la psoriasis, el eccema o el acné. Solo aplícalo una vez al día en el área afectada.

Chirivías y alergias

Las chirivías, o más precisamente con sus semillas, pueden estar asociadas a cierta alergia en personas sensibles. Pertenece a las llamadas plantas fotosensibilizantes que, especialmente en relación con la luz solar, pueden causar una reacción alérgica desagradable en forma de irritación de la piel.

¿Qué pasa con las chirivías?

Las chirivías tienen un sabor dulce similar al de las zanahorias, pero con un trasfondo terroso y a nuez. Se puede machacar, asar, guisar, hervir, hornear, asar o freír. Agrega un rico sabor a todos los platos a los que lo agregas. Por cierto, gracias a su buena tolerabilidad en general, la chirivía se agrega a menudo a los alimentos para bebés.

Va especialmente bien en sopas, guisos, pudines, platos gratinados y purés. Se puede sustituir fácilmente por casi cualquier otro vegetal de raíz en sus recetas favoritas, incluidas las zanahorias, las papas, los nabos y el colinabo. Además de la raíz, también se pueden consumir las hojas.

¿Pelar o no pelar?

La mayoría de nosotros siempre pela chirivías. Pero no es absolutamente necesario. Si pelar o no depende, como las zanahorias, de sus preferencias de sabor y métodos de preparación. Nuevamente, con la cáscara también se eliminan algunas de las sustancias valiosas que contiene o que se esconden debajo de ella. Por último, pero no menos importante, conviene tener en cuenta el posible tratamiento químico de las chirivías con pesticidas en el caso de un posible no pelado.

¿Qué cocinar con chirivías?

• Probablemente agreguemos chirivías a las sopas con mayor frecuencia. Podemos utilizarlo de la misma forma que el perejil en caldos, pero debido a su delicioso sabor dulce, es aún más adecuado para recetas de sopas cremosas , por ejemplo de brócoli, champiñones o coliflor.

• ¿La chirivía también es muy sabrosa en varias salsas? ¿Sabes cómo preparar la mejor salsa de solomillo ? Reemplace el perejil que se usa habitualmente con chirivía, notará la diferencia en el sabor de inmediato.

• Las chirivías también son un gran ingrediente para una variedad de albóndigas y guisos vegetarianos, o puedes cortarlas en pedazos, espolvorearlas con especias y hornearlas o freírlas como papas fritas.

• Las chirivías hervidas o al horno se pueden mezclar muy fácilmente en un puré, que se puede servir como guarnición, combina bien, por ejemplo, con cordero o ternera.

• También se puede mezclar con papas para darle vida al puré . Del mismo modo, también se puede añadir a diversas recetas de apio .

• Otra opción es hornear chirivías, ya sea solas o combinadas con otras verduras o queso. En verano, puedes hacer que forme parte de muchas recetas de verduras a la brasa .

• Las chirivías crudas pueden simplemente cortarse o rallarse y usarse para agregar variedad a las ensaladas de zanahoria . Además, se recomienda añadir una manzana a estas ensaladas.

• Las chirivías caramelizadas son un auténtico manjar. Primero, hornéalo en un horno precalentado a 160°C durante aproximadamente 25 minutos. Después de enfriar, cortar las chirivías y freír hasta que estén doradas en una sartén con mantequilla. Finalmente, agregue una pequeña cantidad de jarabe de arce y vinagre de vino tinto.

¿Qué pasa con el aderezo de chirivía?

Al igual que con el perejil o las zanahorias, es posible procesar no solo la raíz sino también el tallo de la chirivía en la cocina. Especialmente si lo cultivas tú mismo. Puedes utilizar sus hojas tiernas para dar sabor a sopas, ensaladas, pastas o para hacer pesto casero .

Chirivías en crecimiento

La chirivía (Pastinaca sativa) pertenece a la extensa familia de los gordolobos, al igual que el perejil, la zanahoria, el hinojo, el comino o el eneldo. La planta suele crecer hasta una altura de alrededor de 40-80 cm, en el segundo año de vida aparecen pequeñas flores amarillas. Procede originariamente de zonas del sur de Europa y Oriente Medio. Según los historiadores, ya era muy consumido por los antiguos griegos y romanos, siendo también habitual su consumo en la Edad Media.

Durante los descubrimientos en el extranjero, también llegó a América y Australia. Fue común en toda Europa hasta el siglo XVIII, más tarde fue reemplazado en gran medida por papas, nabos y zanahorias. Actualmente, los mayores productores de chirivías son los países de la Unión Europea, especialmente Holanda, Italia y España. Pero también se cultiva ampliamente en China, México y los Estados Unidos de América.

¿Cómo cultivar tu propia chirivía?

Debido a su sencillez, la chirivía es una hortaliza muy cultivada también en los jardines. El suelo debe ser lo suficientemente profundo para permitir que sus raíces crezcan sin restricciones. Lo hará mejor en un lugar soleado.

Siembre las semillas de manera similar a las zanahorias en filas a una profundidad de aproximadamente 1 cm. Las filas individuales deben tener una separación de al menos 30 cm para permitir que las plantas prosperen. El mejor momento para la siembra es a mediados de abril. Las plantas jóvenes deben regarse y arrancarse regularmente.

Las chirivías se cosechan alrededor de octubre, tan pronto como se seca el tallo. Algunos jardineros aconsejan dejarlo en el macizo de flores incluso después de las primeras heladas. Supuestamente hacen que la chirivía tenga un sabor aún más delicioso. Teniendo esto en cuenta, es posible dejar chirivías en el suelo durante todo el invierno y cosecharlas según sea necesario. De lo contrario, el lugar más adecuado para el almacenamiento es una bodega fresca.