Acelgas, un vegetal lleno de salud similar a las espinacas. ¿Por qué animar tu menú con él?

Cuando pensamos en verduras de hoja verde, la mayoría de nosotros pensamos en lechuga.

Pero también podemos encontrarnos con otros representantes en comercios y jardines.

Uno de los cada vez más populares es la acelga.

¿Que aún no has oído hablar de él?

Sorprende no solo por su delicioso sabor, sino también por su alto contenido en muchas vitaminas y minerales.

Sus diversas variantes de color son un renacimiento para muchos platos.

¡Descubre el secreto de la acelga con nosotros!

¿Qué es la acelga?

La acelga es, como las espinacas, la lechuga, la rúcula o la achicoria, un representante de las hortalizas de hoja. Aunque se parece más a la espinaca, desde un punto de vista botánico es más parecido a la remolacha. Juntas, pertenecen al mismo género de la familia de las plantas de apio. Aunque normalmente solo se comen las hojas de acelga, la raíz también es comestible.

Con acelgas, latín beta vulgaris var. ciclo Se pueden encontrar en muchas variedades de color diferentes, dependiendo del aspecto general de la planta, se suelen distinguir dos tipos:

• Acelga : tiene hojas lisas o rizadas con pecíolos estrechos, se parece a la espinaca

• Acelga suiza : tiene hojas con pecíolos engrosados masivos, se parece al repollo de Pekín

Además del nombre de acelgas, esta hortaliza es popularmente conocida por otros nombres, por ejemplo, espinaca romana o egipcia, o col romana.

¿Cómo es la acelga?

El aspecto específico de las acelgas, más precisamente el color de sus hojas o pecíolos, depende de la variedad. En general, se trata de plantas con una frondosa roseta de hojas que alcanzan una altura de unos 50 cm. Sus hojas son alargadas, brillantes, a veces lisas, a veces rizadas.

La coloración de las hojas puede ser muy variable, las hojas pueden tener no solo diferentes tonos de verde, sino también púrpura o amarillo verdoso. Los pecíolos y las nervaduras de las hojas también pueden tener varios colores, de blanco a amarillo y de naranja a rojo o burdeos.

¿Cómo sabe la acelga?

Las hojas de acelgas se procesan en la cocina de manera similar a las espinacas. Sin embargo, su sabor es diferente, más suave y para muchas personas recuerda ligeramente a las nueces. Esto se debe a que las hojas de acelga contienen menos ácido oxálico.

Los gruesos tallos de las acelgas se parecen a los espárragos. Si decide probar la raíz de acelga, espere un sabor similar a una combinación de remolacha y colinabo. Esté preparado para que la raíz sea a menudo muy dura y leñosa.

Valores nutricionales, vitaminas y minerales de la acelga

La acelga es muy rica en varios nutrientes, especialmente compuestos vegetales beneficiosos, vitaminas y minerales. Además, es muy bajo en calorías. Es interesante comparar las acelgas con otros tipos comunes de verduras de hoja.

Entre los minerales destaca sobre todo por su alto contenido en calcio, hierro y magnesio. En cuanto a las vitaminas, es rico en toda la gama de vitaminas del grupo B, betacaroteno y vitamina C.

¿Para qué sirve la acelga?

Debido al contenido de muchas sustancias beneficiosas para la salud, se recomienda el consumo de acelgas, por ejemplo, para fortalecer el sistema inmunológico y, gracias al alto contenido en hierro, también para las personas que padecen anemia. ¿Qué otros beneficios aporta la acelga a nuestro organismo?

• Sistema digestivo : la fibra es un nutriente esencial que tiene muchas funciones importantes en el cuerpo. Por ejemplo, nutre las bacterias intestinales beneficiosas, favorece la regularidad de las heces y ayuda a mantener niveles saludables de colesterol. Solo una taza de acelgas cocidas proporciona alrededor de 4 gramos de fibra.

• Regulación del azúcar en la sangre : los alimentos ricos en fibra ayudan a ralentizar la digestión. Esto reduce la velocidad a la que el azúcar se absorbe en el torrente sanguíneo y, por lo tanto, ayuda a estabilizar los niveles de azúcar en la sangre. La fibra también ayuda a reducir la resistencia a la insulina, una condición en la que las células dejan de responder a la insulina. La resistencia a la insulina se asocia con un mayor riesgo de diabetes tipo 2, enfermedades cardíacas y obesidad.

• Antioxidantes : la acelga tiene un alto contenido de antioxidantes que protegen al cuerpo de los radicales libres que pueden provocar ciertas enfermedades. Contiene varios antioxidantes flavonoides, que incluyen quercetina, kaempferol, rutina y vitexina. Kaempferol es un poderoso compuesto antiinflamatorio que también puede tener efectos anticancerígenos. El estudio encontró que el kaempferol actúa sobre las células de cáncer de páncreas al inducir la muerte celular y reducir el crecimiento de células cancerosas.

• Enfermedad cardiovascular : la investigación muestra que la vitexina, otro flavonoide que se encuentra en las acelgas, puede ayudar a prevenir enfermedades cardíacas al disminuir la presión arterial, reducir la inflamación y bloquear los coágulos sanguíneos. Las acelgas también son una excelente fuente de potasio y magnesio, que ayudan a mantener niveles saludables de presión arterial.

• Control de peso : comer vegetales ricos en fibra como la acelga puede aumentar la sensación de saciedad después de una comida, lo que puede reducir el riesgo de comer en exceso. Agregar este vegetal verde rico en nutrientes y bajo en calorías a su dieta puede ser beneficioso si está tratando de mantener su peso.

Acelgas en la cocina

En general, se puede decir que las acelgas tienen un uso similar en la cocina que las espinacas, pudiendo utilizarse acelgas en lugar de espárragos. Puedes usarlo en cocinas frías y calientes. Antes de procesar, es necesario lavar la acelga suave pero a fondo.

A la hora de cocinar, ten en cuenta que no solo los tallos de las acelgas necesitan más tiempo que las hojas, sino que cuanto más tiempo cocines las acelgas, más grises se vuelven. Por este motivo, a menudo se recomienda escaldar primero las hojas de acelga, es decir, hervirlas y enfriarlas rápidamente, de forma similar a lo que hacemos en el caso de la col, por ejemplo.

¿Cómo preparar las acelgas?

• En pocas palabras, una vez que vea algunas recetas con espinacas , puede dejar volar su imaginación y reemplazar las espinacas con acelgas.

• Es muy popular utilizar acelgas en diversas recetas de delicias de hojaldre salado , por ejemplo en strudels salados.

• Las acelgas guisadas son un gran acompañamiento ligero y saludable para muchos platos de carne y pescado. La combinación de acelgas con diferentes tipos de queso también es sabrosa, se suele hornear con ellos.

• Las hojas tiernas de acelga, en particular, se pueden utilizar crudas en la preparación de diversas ensaladas de verduras. Saben muy bien, por ejemplo, en combinación con tomates y pimientos.

• De manera similar, las hojas crudas o al vapor también se pueden utilizar para amenizar recetas de pasta al horno o ensaladas de pasta.

• La acelga también se lleva muy bien con las legumbres. Pruébelo, por ejemplo, en ensaladas, generalmente se combina con garbanzos o lentejas.

• Si te gustan las sopas, puedes usar fácilmente acelgas como uno de los ingredientes. Se puede preparar una sopa cremosa muy sabrosa a base de acelgas en combinación con otro tipo de verduras, puedes inspirarte en recetas de sopa de espinacas .

• Asimismo, se puede preparar una salsa de acelgas, cebolla, ajo y nata, que se sirve con carne de ternera y patatas.

• Los gruesos tallos de las acelgas se pueden cocinar al vapor, guisar o incluso freír. Puede encontrar inspiración en las recetas de delicias de espárragos .

• También son un manjar los tallos de acelgas al horno cortados en trozos, que simplemente se salan y se rocían con aceite de oliva antes de ponerlos en el horno. Después de 15 minutos de horneado a 200 °C, espolvorea con queso parmesano y hornea un poco más.

• Como guarnición o mezcla para pasta, puedes preparar acelgas salteadas con cebolla y ajo cubiertas de crema.

• Las hojas de acelgas también se pueden combinar con otros tipos de frutas y verduras y procesarlas en un saludable batido verde .

• Por último, pero no menos importante, junto con otras semillas, nueces y hierbas, puedes usar acelgas para preparar pesto casero .

Almacenamiento de acelgas

Como la mayoría de las verduras de hoja verde, las acelgas se echan a perder con bastante rapidez. Envuelto en un paño húmedo, solo dura unos tres días en el frigorífico. Por este motivo, muchas personas la congelan en sus jardines en época de cosecha. Antes de congelar, es recomendable blanquear brevemente las acelgas, luego puede congelar las hojas enteras o cortadas en pedazos.

acelga creciente

La acelga (Beta vulgaris var. cicla) es una planta bienal de la familia de las leguminosas, que también incluye las espinacas y la remolacha. Es una verdura milenaria que procede originariamente del Mediterráneo, probablemente de Sicilia. Durante la Edad Media, fue una de las verduras más populares en Europa, pero luego fue reemplazada por las espinacas.

Actualmente, se cultiva principalmente en los países del sur de Europa y en los Estados Unidos de América. Si decides cultivar tus propias acelgas en tu jardín, seguro que te alegrará que sea una planta relativamente poco exigente. Si no tienes jardín, puedes cultivar acelgas en una maceta, por ejemplo en tu balcón.

¿Cuándo plantar acelgas?

Antes de sembrar las acelgas, es recomendable añadir una pequeña cantidad de compost a la tierra. El tiempo de siembra depende de cuando queramos tener disponible nuestra propia acelga fresca. Por lo general, sembramos semillas en invernadero o en macetas en casa en febrero para pre-crecer las plántulas, que trasplantamos al jardín en abril para poder cosechar en verano.

Al plantar en macizos de flores, es necesario dejar suficiente espacio entre las filas individuales. Mínimo 30 cm para acelgas de hoja, hasta 50 cm para acelgas. Durante el crecimiento, la acelga requiere un riego regular. Si quieres cosechar en otoño, siembra a principios de verano.

Después de que se cortan las hojas, la planta pronto vuelve a producir hojas nuevas y, en general, el tiempo de cosecha de las acelgas es entre mayo y septiembre. Las plantas suelen ser destruidas por la primera helada. Es necesario eliminar los tallos con flores para que la planta no se debilite innecesariamente.

Las variedades populares para el cultivo doméstico son, por ejemplo, Rhubar Charb con hojas verdes y pecíolos morados o Bright Yellow F1 con pecíolos amarillos y hojas verdes.